Mauro Manca nasce a Cagliari nel 1913 e muore a Sassari nel 1969.
Manca si trasferisce a Roma dove trascorre gran parte della sua vita, senza mai abbandonare definitavamente l'isola natale. La sua formazione artistica si pone all'insegna del tonalismo dei maestri della scuola romana. Frequenta la scuola romana di Scipione e Mafai, grande estimatore di De Chirico e quindi dell'ispirazione surrealista e neocubista sino ad arrivare all'informale.
Torna a Sassari nel 1959 dove dirige l'Istituto d'Arte, e dove chiama ad insegnare alcuni artisti che in seguito costituiranno il 'Gruppo A'.
Muore a Sassari nel 1969.